En un ambiente de agitación social comenzaron los años setenta. Todavía se sentían los ecos del famoso Mayo del 68 francés. El malestar también era expresión de problemas de interés público, como la Guerra de Vietnam (1955-1975) o la crisis del petróleo (1973). EAFIT no fue ajena a este contexto mundial. Sin embargo, y tras seis meses de suspensión de actividades académicas, con diálogo y reflexión se resolvieron las inquietudes que también habían surgido por parte de los estudiantes de la Institución.
El 6 de mayo de 1971, el Gobierno Nacional aprobó el reconocimiento como Universidad (antes era institución especializada), hecho que impulsó nuevos desarrollos, como el Plan Máster, en 1973, que se constituiría en una de las primeras maestrías en Administración (MBA) del país, y que contó con la asesoría de la Universidad de Georgia. Así, EAFIT avanzó en otro hito: la formación avanzada, es decir, los posgrados.
Para generar conciencia sobre la preservación y el buen uso de los recursos naturales, la Institución ofreció un curso de capacitación pionero en Colombia: Eco-administración (1975), que introducía la perspectiva ambiental en la administración. La preocupación de EAFIT por estos temas se dio como parte del temprano ecologismo contemporáneo: en 1970 comenzó a celebrarse el Día de la Tierra (1970), en 1972 se instauró el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el mundo comenzaba a preocuparse por Los límites del crecimiento, título de un famoso documento producido por El Club de Roma (1972).